Stavros

Advocates for Independent Living

Stavros' Spring Newsletter

If you would like to receive this letter on Large Print or Tape please contact Angelina Ramirez at 1-800-804-1899 ext 208

Volume 2 Issue 3 May 2006 Spanish Version Follows English version

In this issue:

· New Building for Stavros at 210 Old Farm Rd

· Stavros' Volunteer Surrogates

· New Program for Youth with Disabilities!

· Fun Recreation Opportunities

· Thanks to our donors, we go on

210 Old Farm Road, Amherst : We Moved!

New Building Brings Changes...for the better

After years of overcrowding and months of renovations, Stavros opened its new Amherst offices at 210 Old Farm Road. For the first time, all our Amherst programs are located at one site. While the new building took a lot of time and money, the new offices have brought better services.

For many folks, open phone lines at our Fiscal Intermediary Program have been the biggest change. Our old offices on Main Street didn't have room for any more staff members or phone lines, but at Old Farm Road we have doubled the number of customer service representatives who can answer questions about paychecks and timesheets. And people who want to discuss problems face-to-face have been finding it much easier to get a parking space!

The new offices have brought other improvements. Our equipment loan program helps hundreds of people each year to get wheelchairs, hospital beds, and other equipment when they need them. But we've never had one room that's big enough to hold all our equipment and keep it in easy reach. Our new storage area changes all that. Now we're able to hold more equipment and get it out to people faster.

Our library is another example of better services. At the old South East Street building everything we had was crammed into a couple of bookcases. Nobody -visitors and staff members alike - was quite sure what we had. Now we've got lots of room, and visitors are able to check out all the materials we have about housing rights, accessible homes and public facilities, Social Security, and many other topics. Come and visit - the information you find might just change your life.

We continue to work on our building, and we continue to find new ways to improve our services and opportunities for persons with disabilities. All that takes money. So far we have raised over $100,000 but there is still more to be done. We will soon be asking for your contribution. When we do, please remember that when you support our building project you're supporting programs and improvements that make big differences in the lives of persons with disabilities. For more information about supporting Stavros, call Angelina Ramirez at 1-800-804-1899 ext 208 or

Stavros Volunteer Surrogates

Around the country, the good people who volunteer their time and talents to help others usually work on projects that don't take too much time. It's different with the Stavros Volunteer Surrogates. These individuals may spend hours each week helping persons with disabilities manage their personal care attendant programs, and some have been doing this wonderful work for as long as eight years. Nobody does that - except for Stavros volunteers! Well over a thousand people who use Stavros personal care attendant services need surrogates to help them with record-keeping, reviewing timesheets, and sometimes even the hiring and firing of attendants. Most find the help they need from family members or friends, but for those who can't, Sandy Miliefsky - our volunteer surrogate coordinator - does her best to find a match from her pool of dedicated volunteers.

"Our volunteers have to be ready to make a strong, personal commitment," Sandy says. "Just as important, both the surrogate and the consumer have to like and trust each other. If they don't, we won't have a match."

Stavros volunteers come from everywhere. Some are retired folks with time on their hands, but others run their own businesses or already manage their own PCA programs. "There's one common denominator," Sandy says. "They all have a lot of heart, and so they'll take all the time necessary to keep the consumer's PCA program in good shape."

Take Nancy Marshall. How many people would co-sign a lease for a complete stranger? This is something that new volunteer Nancy Marshall didn't hesitate to do, when she met her consumer and saw how much he wanted to leave a nursing home. He is now in the apartment of his choice, working part-time at his former job, and living an independent life in the community, thanks to Nancy signing on as his surrogate.

Becoming a volunteer surrogate for Stavros can make a real difference in the life of a disabled person. If you would like to become a volunteer surrogate, please call Sandy Miliefsky at 1-800-804-1899, ext. 234. And to all our volunteers - THANK YOU!!!

Ask us how you can help with our building fund 1-800-804-1899 ext 208

New Program to Help Youths with Disabilities

A new Stavros program designed to help kids with disabilities make the transition from school to adulthood will be starting soon. "This is something brand new for us," says Janet Shaw, who will be overseeing the Transition to Adulthood Program - or TAP - along with her other duties as Director of Independent Living Services. "We're going to be able to find the kids who can use some assistance and give them real support as they move on to school or work."

A key to the program's success will be its ability to reach out to both parents and school systems. "Many times both the families and the schools are pretty clueless about the kinds of opportunities that are out there, and so young people with disabilities often don't have any idea what's possible," says Shaw. "We'll be spending plenty of time making sure we have good connections with families, teachers, and special education programs."

Most important will be the new program's ability to make connections with kids with disabilities. "Youths with disabilities can get isolated and down on themselves," Shaw says. "We want to make sure the kids we work with develop a one-to-one relationship with someone who has a disability and is on their side. To have a friend who went through the same things that you're going through can be very, very powerful."

Shaw also looks forward to exploring links with other Stavros programs. "We've got Ventures into Well-Being that offers recreational opportunities, and Home Sweet Home gives people the chance to help build ramps. Stavros has a unique blend of possibilities, and we want to make them all work for the kids with disabilities who come our way."

Want to receive the newsletter via email? Contact Angelina at aramirez@stavros.org

A FUN OPPORTUNITY FOR YOU!

Stavros has a great new program to get you outside and enjoying nature! We're delighted to announce that Venture Into Well-Being is now part of Stavros. VIWB offers year-round outdoor recreational activities designed for persons with disabilities. There is something for everyone with a spirit of adventure - kayaking, bird-watching, biking, camping, horseback riding, walks, and more.

Come join us in one of our walking programs! The trails vary from bike paths to real strolls in the woods. Use a wheelchair? No problem - try one of ours that are specially designed for the outdoors. We provide the equipment and assistance with transfers. Throw in a picnic lunch and some bird watching or nature looking and you've got a day to remember.

Call now to schedule one or more of the following walking dates in parks near Springfield, Northampton, and the Quabbin Reservoir: June 29; July 6; July 22; August 3; August 10; September 7; September 11; October 5; October 12; October 26. And please let us know if you'll need transportation - we'll do our best to provide it.

For reservations or more information, please call Brenda at 413.259.0009 or click here for more info.

Legislature Looks at Key Disability Issues

Members of the Massachusetts state legislature are debating two bills that are important to persons with disabilities.

For a long time the Massachusetts health care system has pushed many frail elders and persons with disabilities towards nursing homes, even though the price tag for such care can be ridiculously expensive. The "Equal Choice" bill - also known as S.2273 - wants to change that. If this bill becomes law, people looking at placements in nursing homes will be able to choose whether they'd rather use state resources to stay in their own homes! This legislation not only supports independence and each individual's right to self-determination; it will also save money. The Romney administration believes that giving people the option to stay at home will save $134 million over the next five years!

People who use the Personal Care Attendant (PCA) program know how hard it can be to find and keep good PCAs. The "Quality Home Care" bill - known as H.4246 - could be a big help. If passed, this bill would set up a Quality Work Force Council controlled by people who use the PCA program. The Council would establish a registry of persons interested in working as PCAs; that should make it a lot easier to find good people. And the Council would also try to set up an emergency back-up system that persons who use the program could turn to when their regular PCAs don't show up for work.

If you want more information about these bills or about how you can support them, call Stavros at 1.800.804.1899. Ed note: The Equal Choice Bill passed by a huge margin. For more info on the Quality Workforce Issue click here.

Salute to Our Donors

Jean J. Beard, George Vaselacopoulos*, Peg Dreger, Warren Haradon*, William Dow*, John Barnett*, Robert Wheatley*, Shirley Moriary*, Michael McGarry*, Helen Norris*, Mary Feyre*, Eileen Tonelli*, Kenneth Williams*, Barbara A. Egan*, John McCarthy*, Susan Feyre, Leroy Rogers* , Paul Lunney* , James Pellaschi, Ramona Baliki, Travone L. Holness, Vevene M. McKenzie, Marcia M. Argyris*, Mark Agvustakis, Roland Beaulieu, Thomas Leary*, Howard Safford*, Daniel Brosnan*, Janet Aveno, Donald Leonard *, Alice Joyce*, Mollie Bersnahan* , Kathleen Bersnahan*, Angela Rodriguez, Donald Cooper* , Thomas Deveno*, Elaine D. Trehub, Kathy McCord, Peter Jessop, Zulma Beltran, Margaret St. Claire, Julie Barowski, Dorothy Burke, Holyoke Country Club Woman's Members. Sorrenson Communication, Amherst Club, HBO McKesson Foundation, and a special thanks to the Stavros Board of Directors and Staff for their contributions to the Capital Campaign, Building Fund. *Thanks to John Barnett's Family and friends for their contributions in his memory. Bill LeBlanc, John Averal & son, Matt Skelly, UMASS Engineering Dept., Matt Sloan & Push America, Shawn Gay, Rich Rivet & Home Builders Association, Carpenter's Union-Rick Gumear, ET Mellor and Hampshire County Work Release Program, Andy Potter -North Amhert Motors, Inc., HUB International New England, L.L.C., Glen Avery- Westover Job Corps, Integrity Builders, The Publishing Collaborative of the Pioneer Valley.

An asterix (*) denotes a gift given in memory of an individual.

To request this newsletter in accessible format please contact us at 1-800-804-1899 or find a copy on the web at www.stavros.org

Spanish Version Begins

Para pedir este periodico en forma accesible llamenos al 1-800-804-1899.

Noticias de Stavros!!!

Volumen 2, Issue 3,Mayo, 2006

Por Dentro

· Nuestro Nuevo Edificio

· Voluntarios

· Hay esperanza para los que cumplen 22

· Si quiere divertirse mire la

· Gracias a nuestros contribuyentes podemos seguir la lucha

Nuestro Nuevo Edificio Trae Cambios y Mejoras

Luego de años de estar amontonados en dos oficinas en Amherst y meses de renovaciones en el nuevo edificio, por fin abrimos nuestra nueva oficina. Por primera vez, todos los programas basados en Amhesrt estan en un solo sitio. Aunque las nuevas oficinas tomaron tiempo y dinero esto ha trado grandes cambios y mejoras.

La habilidad de llamar a la oficina Fiscal sin que este ocupada la line ha sido el cambio mas significativo para muchos. En nuestra antigua oficina no habia cupo ni para mas personal o líneas de teléfono. Ahora en nuestra nueva oficina tenemos el doble de personas en el departamento de servicio al cliente. Estas contestan preguntas de hojas de tiempo y cheques. Además, es más facíl conseguir "parking" si le gusta pasar por la oficina.

Este nuevo edificio ha traído otras mejoras. Nuestro servicio de préstamo de equipo ayuda a cientos de personas cada año con sillas de ruedas, camas de hospital y otro equipo. Sin embargo nunca hemos tenido un cuarto suficientemente grande donde quepa todo el equipo y donde este todo al alcance. Ahora podemos tener mas equipo disponible y darselo a las personas con mayor rapidez.

Nuestra biblioteca es otro ejemplo de mejor servicio a nuestros clientes. En el viejo edificio en South East Street, todo lo que teniamos estaba amontonado en unos cuantos estantes. Nadie, ni los que visitaban ni los que trabajabamos alli, sabian lo que habia escondido en ellos. Ahora tenemos mucho espacio, y nuestros visitantes pueden revisar la información que tenemos, acerca de seguro social, derecho a la vivienda, casas accesibles, accesibilidad a lugares públicos, y muchos otros temas. Venga y visitenos, la información que encuentre en nuestra biblioteca puede cambiar su vida.

Continuamos trabajando en nuestro edificio y encontrando nuevas formas de mejorar nuestros servicios y las oportunidades para personas con impedimentos. Todo esto cuesta dinero. Hasta ahora hemos recaudado sobre $100,000, pero aún hay mucho que hacer. Pronto le pediremos que contribuya con nuestra causa. Cuando le pidamos su contribución por favor recuerde que cuando usted contribuye dinero para el edificio, en realidad estará ayudando a los programas y servicios que hacen una gran diferencia en la vida de personas con impedimentos. Para más información de como contribuir llame a Angelina Ramírez al 1-800-804-1899 ext 208 ó visite nuestra página de internet, cliquea aqui.

NUESTROS VOLUNTARIOS SUBEN EL NIVEL DE EXCELECIA

Por lo general personas voluntarias en nuestra nación solo dedican su tiempo y abilidades a proyectos a corto plazo que no requieren mucho tiempo. Esto no es asi con los Voluntarios del programa de Tutores de Stavros. Estos individuos en muchas ocaciones pasan horas semanalmente, ayudando a personas impedidas a manejar su programa de assitentes de cuidado personal. Algunos llevan haciendo este magnífico trabajo por ocho años. ÌMas nadie lo hace, excepto por los voluntarios de Stavros!

Sobre mil personas que usan el programa de asistentes de cuidado personal de Stavros, necesitan tutores. Estos los ayudan revisando las hojas de tiempo, manteniendo los "records" y algunas veces contratando y despidiendo PCAs. Muchos encuentran la ayuda que necesitan en amigos y familiares, pero para otros que necesitan, Sandy Miliefsky-nuestra coordinadora de tutores voluntarios- hace lo posible por encontrar, alguien compatible entre sus voluntarios.

"Nuestros voluntarios tienen que estar dispuestos a dar el 100 por ciento y hacer un compromiso personal" Sandy dice: que es tambien importante que las dos personas se tengan confianza y se sientan a gusto, si no, no hay compatibilidad."

Nuestros voluntarios son variados. Tenemos algunos que son retirados, otros son dueños de negocio y otros son clientes de Stavros. "hay algo en común entre ellos, todos tienen un buen corazón, y toman el tiempo necesario para que las personas puedan continuar con el programa de PCA" dijo Sandy.

¿Cuántas personas usted conoce que le darían la firmar para un préstamo a un desconocido? Eso es lo que hizo Nancy Marshall, una de nuestras voluntarias cuando vio que nuestro cliente necesitaba salir del asilo donde estaba. Ella no titubeo. Ahora este cliente esta en un apartamento que el escogió, trabajando a tiempo parcial en su viejo trabajo y viviendo independiente en la comunidad. Todo esto gracias a Nancy que decidió ser su tutora.

El ser tutor voluntario para Stavros puede hacer una gran diferencia en la vida de una persona con impedimentos. Si usted quiere ser un tutor voluntario por favor, llame a Sandy al 1-800-804-1899 ext 234.

Y A TODOS NUESTROS VOLUNTARIOS, iGRACIAS!

Para información de como ayudar con el fondo para el edificio 1-800-804-1899 ext 208.

Nuevo Programa Diseñado para Ayudar a Jóvenes con Impedimentos

Stavros pronto comenzará un nuevo programa diseñado para ayudar a jóvenes con impedimentos a hacer la transición de la escuela a la adultez. "Esto es algo totalmente nuevo para nosotros" dijó Janet Shaw, Directora de Servicios de Independencia, la cual supervisará el Programa Transition to Adulthood -TAP por sus siglas en Ingles-. "Tendremos la habilidad de buscar a jóvenes que necesitan ayuda y le daremos ayuda mientras ellos hacen la transición a la escuela y/o el trabajo."

La clave para que este programa funcione será su habilidad de encontrar padres y sistemas escolares. "Muchas veces las familias y las escuelas no tienen idea de las oportunidades que hay disponibles. Por eso los jóvenes con impedimentos no saben lo que es posible para ellos." Dijo la Sra. Shaw. "Nosotros vamos a hacer lo posible para desarrollar buenas conexiones con las familias, maestros y los programas de educación especial."

Un aspecto importante de este programa es la habilidad de conectarnos con jóvenes con impedimentos. "Estos jóvenes pueden sentirse solos y no sentirse bien con ellos mismos" dice la Sra. Shaw, "queremos que estos jóvenes desarrollen una relación con un adulto con impedimento el cual este de su parte. El tener un amigo que haya pasado por lo mismo es algo que da entusiasmo y aliento" La Sra. Shaw también esta interesada en explorar conexiones con otros programas en Stavros. "Nosotros tenemos, Ventures into Well Being el cual ofrece oportunidades recreativas y Home Sweet Home el cual ayuda en la construcción de rampas. Stavros tiene una combinación única de posibilidades y queremos hacer estas oportunidades trabajar para jóvenes con impedimentos."

Un aspecto importante de este programa es la habilidad de conectarnos con jóvenes con impedimentos. "Estos jóvenes pueden sentirse solos y no sentirse bien con ellos mismos" dice la Sra. Shaw, "queremos que estos jóvenes desarrollen una relación con un adulto con impedimento el cual este de su parte. El tener un amigo que haya pasado por lo mismo es algo que da entusiasmo y aliento"La Sra. Shaw también esta interesada en explorar conexiones con otros programas en Stavros. "Nosotros tenemos, Ventures into Well Being el cual ofrece oportunidades recreativas y Home Sweet Home el cual ayuda en la construcción de rampas. Stavros tiene una combinación única de posibilidades y queremos hacer estas oportunidades trabajar para jóvenes con impedimentos"

Si quiere recibir este periodico via correo electronico digaselo a Angelina al aramirez@stavros.org

ì DIVIERTASE- ESTA ES SU OPORTUNIDAD!

iStavros tiene un gran programa para que empieces a disfrutar de la naturaleza! Es un placer anunciar que Venture Into Well-Being es ahora parte de Stavros. VIWB ofrece actividades recreativas al aire libre para personas con impedimentos. Si usted tiene espiritu de aventura estamos seguros de que encontrará algo que le guste- kayaks, bicicletadas, montar a caballo, acampar, admirar los pajaros, caminatas y mucho más.

Acompañenos en una de nuestras caminatas. Hay variedad de rutas, desde caminos pavimentados hasta caminatas por los montes. Si usted usa una silla de ruedas, no hay problema. Trate una de nuestras sillas diseñadas para actividades campestres. Nosotros proveemos el equipo y la ayuda para transferirse. Usted traiga su almuerzo, y miremos los pájaros y disfrutemos la naturaleza y tendremos un dia para recordar.

Llámenos ahora para reservaciones a una de nuestras caminatas en parques del area, Springfield, Northampton, la Reserva en Quabbin: 29 de junio, 6 y 22 de julio, 3 y 10 de agosto, 7 y 11 de septiembre, 5, 12 y 26 de octubre. Por favor, déjenos saber si necesita transportación haremos lo posible por ayudarlo. Para reservaciones y más información llame a Brenda al 413-259-0009 ó en la internet, cliquea aqui.

La Legislatura Estudia Asuntos Importantes para los Impedidos

Nuestra legislatura esta estudiando asuntos importantes que afectan a personas con impedimentos. Por mucho tiempo el sistema de salud en Massachusetts a empujado a los envejecientes y a las personas con impedimentos a que se recluyan en asilo, aunque el costos de estos sitios es altísimo. La propuesta de ley "Equal Choice" -tambien conocido como el S.2273 - quiere que cambiemos esto. Si esta propuesta de ley pasa, personas que son forzadas a ir al nursing home pueden tener la opcion de si usan el dinero del sistema de salud para servicios en sus hogares! Esta propuesta no solo apoya el derecho del ser humano a ser independiente y tomar sus propias decisiones pero tambien le economiza dinero al estado. El gobierno de Romney cree que esta ley le puede economizar $134 millones al estado en los próximos 5 años.

Por otro lado las personas que usan el servicio de Cuidado Personal (PCAs) saben lo difícil que es el conseguir y mantener un buen PCA . La propuesta de ley "Quality Home Care" o propuesta H4246 puede ser de gran ayuda. Si esta propuesta se hace ley se formara un concilio de calidad de trabajo (Quality Work Force Council) controlado por personas que usan el programa de PCAs. Este concilio establecera un registro de personas que quieren trabajar como PCAs. Esto hará más fácil el encontrar buenos PCAs. Además, el concilio tratará de establecer un sistema para encontrar PCA's para emergencies para cuando el PCA regular no aparece a trabajar.

Si usted quiere más información acerca de estas propuestas de ley por favor llame al 1-800-804-1899 . El bill de Equal Choice paso con margen grande! Para mas informacion a sobre Quality Workforce cliquea aqui.

Gracias por sus contribuciones!

Gracias a la Directiva y Empleados de Stavros por sus contribuciones para la campaña de fondos para el edificio! Gracias a los familiares y amigos de John Barnett por sus donativos en su memoria. Bill LeBlanc, John Averal & son, Matt Skelly, UMASS Engineering Dept., Matt Sloan & Push America, Shawn Gay, Rich Rivet & Home Builders Association, Carpenter's Union-Rick Gumear, ET Mellor and Hampshire County Work Release Program, Andy Potter -North Amhert Motors, Inc, HUB International New England, L.L.C., Glen Avery- Westover Job Corps, Integrity Builders, The Publishing Collaborative of the Pioneer Valley

Una estrella (*) significa una donacion en memoria de una persona.

**El formato de este periodico en la internet no es el mismo que el formato impreso. Sin embargo ambos continen la misma información.